American Football is de meest populaire sport in Amerika. De Super Bowl, de wedstrijd tussen de kampioenen van de American Football Conference (AFL) en National Football Conference (NFC) is zelfs het grootste sportevenement ter wereld. Maar wist je dat je ook American Football in Arnhem kunt spelen?
American Football is één van de populairste en grootste sporten in Amerika. De sport is ontstaan in America als een afgeleide van de Engelse sport rugby. De Amerikanen hebben er alleen een geheel eigen sport van gemaakt. American Football is een fysieke sport waarbij het team is opgedeeld in 3 categorieën: aanval, verdediging en special teams.
Het doel van het spel is als team zijnde meer punten te scoren dan de tegenstander. Punten scoren doe je door de bal naar ‘the endzone’ van de tegenstander te brengen. De end zone is het gebied tussen de doellijn en de eindlijn, dat tussen de zijlijnen van het veld ligt. Het aanvallende team krijgt vier pogingen om 10 yards te overbruggen. Als je de tien yards overbrugt vervallen de huidige pogingen en krijg je weer vier nieuwe pogingen om de volgende tien yards te overbruggen. Dit gaat net zolang door totdat je ‘the endzone’ bereikt, je vier pogingen verspeeld hebt of het verdedigende team de bal onderschept. Zodra dit gebeurt is wordt moet het team dat verdedigt aanvallen en het team dat aanvalt moet verdedigen.
Je kan ‘the endzone’ bereiken doormiddel van een touchdown. Een touchdown levert 6 punten op. Een touchdown wordt gemaakt als het aanvallende team de bal in bezit heeft in de end zone van het verdedigende team. Ook kan je punten scoren aan de hand van een field goal. Dit doe je meestal als je nog maar één poging hebt om 10 yards te overbruggen en geen risico op geen punten wilt nemen. Een field goal levert 3 punten op.
De wedstrijd bestaat uit 4 kwarten van 15 minuten. Je hebt tussen het tweede en derde kwart een grote pauze van 20 minuten. De maximale tijd tussen de first down en second down (eerste en tweede poging om 10 yards te overbruggen) mag 25 seconden zijn. In die 25 seconden moet er door de Quarterback een formatie neergezet worden voor de volgende aanval. Als het na 4 kwarten nog gelijk blijft dan komt er overtime. De overtime duurt uit 15 minuten. Het team dat als eerst scoort wint de wedstrijd. Gebeurt dit niet? Dan komt er een nieuwe overtime, totdat er een winnaar is.
De teams spelen 11 tegen 11. Als je kijkt naar het aanvallende team heb je als leider de quarterback. De quarterback overlegt met de coach over de spelwijze en zorgt ervoor dat het dan ook in praktijk uitgevoerd wordt. De Quarterback krijgt van de center de bal. Hij kan ervoor kiezen om de bal naar de receiver te gooien. Die probeert achter de verdedigende linie te komen om daarna de bal te vangen en ‘the endzone’ in te rennen. De quarterback kan hem ook aan de back geven en hij probeert dan met de bal achter de verdedigende linie te komen.
De full-contact versie van American Football wordt Tackle Football genoemd. Dit is het American Football zoals het hierboven is beschreven. Bij Tackle Football dragen spelers beschermende kleding zoals shoulderpads, een helm en overige beschermers.
In deze vorm van American Football mag de verdediger, de aanvaller met de bal, rond de romp vastpakken en naar de grond brengen: tackelen.
Flag Football is een variant van American Football waarbij er geen fysieke duels zijn. De fysieke duels worden vervangen door vlaggetjes. In plaats van een tackle moet je een vlaggetje van de speler met de bal eraf trekken. Bij deze non-contact variant zijn de spelers niet voorzien van shoulderpads en helmen maar van vlaggetjes op de heup.
Flag Football wordt voornamelijk door de jongste spelers beoefend om de basisregels onder de knie te krijgen.
Wil je ook in Arnhem American Football spelen, dan kan dat! De Arnhemse American Football vereniging is de Arnhem Falcons. De club is opgericht in 1989 en speelt op sportpark Valkenhuizen. Met trots dragen ze de kleuren royal blue, wit en zilver. Bij Arnhem Falcons heb je verschillende competities waaruit je kunt kiezen:
De Arnhem Falcons spelen door het hele land. Je speelt onder andere tegen de Groningen Giants, de Amsterdam Panthers, de Utrecht Dominators en de Den Haag Raiders.
Je kunt de sport ook beoefenen op recreatief niveau. Speel American Football bijvoorbeeld samen met je vrienden. Op dit niveau is het niet noodzakelijk om 11 tegen 11 te spelen, het kan ook met 6 tegen 6. Het is wel belangrijk dat de teams gelijk zijn.
Speel je met een groep die wel tegen een stootje kunnen? Ga dan voor het originele Tackle Football.
Speel je liever minder fysiek? Ga dan voor de variant: Flag Football. Je hebt hiervoor twee riemen nodig, 1 met rode vlaggetjes en 1 met blauwe. Deze riemen en vlaggetjes zijn aan te schaffen bij bijvoorbeeld de Decathlon voor €7,99.
Je hebt natuurlijk ook een locatie nodig. Je kunt American Football spelen op een simpel grasveld bij jou in de buurt, maar ook op een voetbalveld of een rugbyveld. Je moet dan alleen wel zelf de 10 yard lijnen uitzetten met bijvoorbeeld hoedjes.
De verschillende locaties in Arnhem die geschikt zijn voor een potje American Football zijn:
Met de Superbowl in aantocht, speel vooral zelf een potje American Football.
