“Hallo Charissa, alles goed?” Een simpel zinnetje tussen twee bekenden. Niks bijzonders zou je zeggen. Toch wel. Charissa werd namelijk herkend en begroet door een van de Oekraïense kinderen. Sinds maart worden zij opgevangen op de twee cruiseschepen aan de Rijnkade. Een aantal partijen zorgen ervoor dat ze zich snel thuisvoelen.
“Een tijdje geleden kregen wij de vraag van Gemeente Arnhem om een sportief programma te bedenken voor Oekraïense vluchtelingen”. Collega Charissa van der Meulen is vanuit Sportbedrijf Arnhem, coördinator van dit project. “Bij deze vraag hoefden we niet snel na te denken, maar zeiden we direct ja, dit gaan we gewoon doen! Het is improviseren, dingen uitproberen, want dit is geen normale vraag natuurlijk.”
Zij stemt het programma bij de boot af met andere partijen, zoals de Gemeente Arnhem, Rozet, Stichting Rijnstad, AM Support en Presikhaaf University. “Deze samenwerking is een groot succes”, vertelt ze. “Omdat we met verschillende partijen werken, wordt er een programma gemaakt waar iedereen aan mee kan doen. Binnen een korte tijd stond een collega klaar op de kade om te badmintonnen. Er kwam een gratis container voor de sportspullen. Enkele verenigingen geven clinics bij de boot. En zo kunnen we nog even doorgaan. Iedereen is echt superflexibel”. Charissa vertelt dat ze onder de indruk is van het doorzettings- en aanpassingsvermogen van veel vluchtelingen. “Ze kunnen en willen veel zelf doen. Ze helpen elkaar, er is echt kameraadschap.”
Inmiddels verzorgen onze collega’s ook de gymlessen op de Oekraïene-school aan de Groningersingel. Ongeveer 50 kinderen gaan sinds april naar de basisschool en zo’n 60 kinderen naar de middelbare school. We doen van alles met hen. Activiteiten met de skillsbox, urban sports, veilig fietsen, balsporten. Vanaf juni gaan we met ze zwemmen bij De Grote Koppel. “Je ziet dat de kinderen zich thuis gaan voelen. Ze lopen zelf naar school en leren snel.”
Elke Makowski van De Vloer (school voor podiumkunsten) doet een programma met dans-, zang-, musical- en circuslessen. “In het begin is het zoeken wat goed werkt. Ik begon met simpel bellenblazen. Dat is iets wat elk kind wel leuk vindt. Dat werkte zo goed, dat ik zelfs juf bellenblaas werd genoemd. Nu zijn we een tijdje bezig en komen de mensen van de vluchtelingenboot in hun vrije tijd naar Rozet voor de lessen. Het is echt fijn om te zien dat ze zich veilig voelen en plezier hebben. Daar doe je het toch voor.”
Hoe lang we nog moeten helpen, weten we nog niet. Het hangt er vanaf welke vragen we krijgen. Ik weet alleen zeker dat we het ook dan voor elkaar krijgen. Dat heeft afgelopen tijd wel bewezen. Iedereen is heel dankbaar en wij zijn blij dat we dit met z’n allen kunnen doen. “Het is mooi om te zien dat we een lach op de gezichten kunnen toveren. Zeker in deze moeilijke tijd!”